英国公立和私立学校正确说法到底是什么？

State School 公立学校

如果翻得拗口一些，但更精确一些，就是国立学校（台湾朋友可能更习惯于后者）。

Independent School 私立学校

字面上翻译是独立学校，因为它“独立”于政府管辖之外（但不等于没有监督）。

Pravite School 私立学校

这个不解释，字面上就是私立学校的意思。Private School 和 Independent School 为可互换名词。

Pubic School 公立学校？错了！

Public School 属于私立学校的一种，是私立学校为 11 – 16 岁学生设立的学校。字面上翻译是公众学校，因为它面向社会公开招生，不受地域、种族的限制。

Public School 的反义词是不是 Private School？

不是。Private school 和 Public school 是包含和被包含的关系。

那么，非 Public School 的 Private school 是什么？

是私立学校中的 Nursery，Pre-Prep school 和 Prep school。此三学校是私立学校求学过程中按年龄划分的三个阶段，其中 Pre-Prep school 和 Prep school 是私立学校特有的称呼，两者跨越的学生年龄段相当于公立学校中的小学段（Primary School）。

Preparatory 这个词的字面意义就是“预备”。为谁预备？

就是为 Public school 预备学生。回到前一个问题——Public School 的反义词是什么？是 State Secondary School。现在再看 Public School 该怎么翻译：按字面翻译很拗口，仍避免不了歧义，所以我建议意译为私立中学。

最后，我们分析一下 Public School 为什么叫“Public”？

私立学校的学生在小学阶段一般在家住，到了 11 岁之后，可以选择住校，很多私立寄宿学校也只招收 11 岁以上的学生。私立学校的 11 岁以下学生的生源限于当地，而 11 岁以上学生的生源可面向全英国、甚至全球招生。此 “Public” 源于其生源的开放性，但在英国人眼里 Public School 是个约定俗成的概念，不会像中国人理解得那么“痛苦”。

注：以上名词适用于英国教育，在其他国家可能会有不同解释。