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  • 穷养儿 富养女

    穷养儿 富养女

    对于很多经历过物质匮乏时期的家长来说,他们对孩子信奉的是“再苦不能苦孩子”。很多孩子今天都经历着“没有满足不了的愿望”的生活,年纪小的孩子成为“小公主”、“小皇帝”,已经成年了的孩子做着“啃老族”,实在都是生活中常见的现象。

    其实,简单来说,无论穷养儿还是富养女,都是家长对孩子所选择的一种“爱”的方式。究其原因,在以前的社会环境,男人是出来闯的,女人是在家养的,杨家有女处长成,养在深闺人未识--这是当时的社会现实,所以出来闯的就需要磨练,在家养的就需要精贵。到了今天的社会,即使男女在很大程度上都有了较为平等的“出来闯”的观念,这种延续下来的“穷养儿富养女”的观念还是一直存在着。但美国人类学家海伦·费希认为,女人将是21世纪的”第一性”,于是有人将21世纪定名为”她世纪”。

    对于“富养女”,我们常常看到的是这样两种现象:

    一类是工作很忙、物质收入丰厚的家长,他们因为自己常年不能陪在孩子身边而内心多少有些愧疚,就以物质财富来满足他们,由于“富养女”的传闻,家长都会满足女儿的每一个要求,无论衣服、食品、玩具等等。

    另一类是看到孩子整天学习太过辛苦的新富家庭,家长的想法是“孩子学习太辛苦,我们又帮不上什么忙,就只能在学习以外的物质生活上尽量满足。”

    其实,笔者与很多家长交流过,他们很多人有着不低的教育水平,深刻懂得“溺爱”有多要不得,多少都是智慧、明理的。但是,无法避免的是,他们由于对孩子的爱根深蒂固,不舍得孩子受苦却又不得不让孩子去学习的苦海里挣扎,内心矛盾的他们只好用其他方式尽量满足,而转化为只有一个要求:好好学习。

    可惜的是,并不是每一个被所谓“富养”的女孩长大后都能继续过着可以“富养”的人生,究其原因,就在于家长错误理解了“富养”的含义。

    对于“穷养儿”,在今天的社会中,其实倒是一个不常见的现象。无论儿女,只要家庭条件允许,大都富养。这同样是因为,家长误解了“穷养”的含义。所谓“穷养”,并不是要逼迫孩子过“穷人”的生活、过于控制孩子的花销,这只是较为片面的理解。其实,“穷”养的真正意义在于让孩子不奢靡、不浪费,能吃苦、体验过“艰苦”的生活。

    在这里,笔者的观点是打破“穷养儿、富养女”的条条框框,无论是男孩还是女孩,都需要将“穷养”和“富养”相结合。

    富养

    所谓“富养”,指的是“养心”,要让孩子有一个觉得自己“心富”的心态。

    杨澜曾经说过,她三四岁的时候寄居上海外婆家,年轻的舅舅经常在周末带她去高级的红房子餐厅吃西餐,去淮海路照相,去看最新的立体电影。长辈责怪他为一个小孩子乱花钱,他说,女孩子就是要见世面,不然将来一块蛋糕就把她哄走了。

    杨澜说,如果家境好,不妨让女儿多见识繁华世界,眼界的开阔让女孩更聪明,要和培养虚荣心区别开来。如果没条件,那么让她多看书,一本好书能让女儿发现外面的世界多精彩。

    换句话说,富养孩子,其实是从小就培养他/她的气质,开阔的视野,增加的阅世,丰富的见识。相对来说,由于当今社会的认知问题,女孩的教育往往缺少这些内容,因此,对于女孩我们往往强调“富养”,就是要让她见多识广、有主见有智慧,清楚自己想要什么、清楚什么是值得追求的。这样,等她到花一样的年龄时,就不容易被浮世的繁华和虚荣所诱惑。

    同时,对于女孩来说,如果还能有一个善解人意、有内涵而不高傲的心灵,对身边的人和事充满感激,就更是一个成功的教育。

    有个花店老板对奥巴马夫人说:”总统夫人,您真幸运,嫁给奥巴马,成为总统夫人!”,米切尔回答说:”先生,如果我当初嫁给了你,今天你也会是总统!”。在财富500强中有28名女首席执行官,其中26名已婚,1名离婚,1名单身。她们认为没有丈夫的支持,帮着照顾孩子,处理家庭琐碎和迁就,我们到不了这一步,幸福的家庭是事业成功的基础。在物以类聚人以群分的世界,贵养不是让你嫁入豪门,而是把你培养进入尽量高的阶层,与同阶层的”追梦人”一起去追求创造属于你们自己的”豪门梦”。

    至于很多人可能提到的,这是不是对女性的歧视?笔者的态度是,当今社会很可惜并没能完全做到男女平等,而无论对于生活的态度、男女的审美等等方面来说,女性向优雅和温柔的方向发展,都是为自身将来多一些顺畅生活的推动力量。借用沈奕斐《被建构的女性》中所言:“人们的性别观念是由文化建构的。女人是把女婴按照女人的标准培塑出来的,她会逐渐明白,美丽的外表和温柔的性格是让社会接纳她的最佳捷径,而男性的审美观教育也很自然的趋向于欣赏女性特质这一点。”

    穷养

    针对男孩的“穷养”,目的在于二:

    一是有着完全的独立性和上进心。包括经济基础、心理独立、有追求的内心,能与社会进行成熟的交流;

    二是能屈能伸:受得了最坏的、经得了最好的。有足够大的格局、足够宽的眼界,不因身份地位财富的改变而改变自身处世的态度。

    对于男孩来说,无论成长还是成熟,都需要“穷养”,不是物质上的匮乏,而是教会他承担责任、知道社会的艰苦、知道自己肩上的担子。曾经有一则报道,有城市小学生听说农村有孩子吃不饱饭,竟然天真地问:“饿了为什么不吃巧克力?”

    历史总是惊人的相似,历史上的晋惠帝,曾于兵荒马乱、饿殍遍野的境况下问:“何不食肉糜?”

    艰难困苦,玉汝于成。无论是男孩还是女孩,如何适当把握“穷养”?

    让孩子尽早体验“承担责任”的含义。

    在孩子小的时候就让他们知道,无论是谁,都不可以做甩手掌柜,说了的话、做了的事都有责任需要肩负。

    让孩子适当受些委屈。

    现在的孩子多少都是一路顺着走来的,似乎遇到的问题都可以用”分数“来解决。让他们尽早知道,并不是每道题都有圆满的解,并不是每件事都可以达到想要的效果。适当给些挫折和委屈,让他们明白人生的艰辛。

    让孩子学会独立生活。

    孩子到了一定的年龄,需要知道钱的来处已经不应该是父母,而是需要通过自己的努力而来。除了自己学会洗衣做饭等等家务,最好多多体验赚钱的不易,让他们尝试消费自己挣的钱,是独立的第一步。

    每位家长都疼爱自己的孩子,无论男孩还是女孩。放开”小爱“,拥抱”大爱“,才是培养孩子成为自信、独立而智慧的个体的最好途径。

  • 学霸手把手教你写作,抓住一个前提,两个关键

    学霸手把手教你写作,抓住一个前提,两个关键

    雅思的大作文相信是不少学生的心头恨,常年的练习常常感觉抓不到重点,分数始终无法实现质的飞跃。其实,任何一篇议论文要素都在于三点:论点,论据,和论证。论点的确定只要围绕作文题目来自己选择方向就好,那么,论据的选择和强有力的语言论证,无疑就是作文取胜的关键所在了。

    今天笔者主要分析论据的选择和阐述,为大家附上写好的论据阐述供大家借鉴。

    如何让例子变的靠谱,在于“一个前提两个关键”:

    保证例子真实性的前提下,关键还在于它的:普及性和说服力。

    首先保证例子的真实性。这一点其实常常为人忽视,因为我们经常可以看到议论文里以小说中的人物和事迹来佐证自己的论点,却仍能得到大家的一片认同和叫好声。例如拿鲁迅先生笔下的阿Q来佐证当时黑暗社会下人性的问题,又例如拿武侠小说中各种惩恶扬善的故事来佐证“善有善报,恶有恶报”的观点,等等等等。这些有趣的、为人熟知的故事,如果能用来做文章的开头来引入正题常常起到好的效果,但是放在正文中堂而皇之的做为“例证”是并不合适的。

    因此,笔者建议大家,一定要使用非杜撰、为绝大部分人所认可的事实来做例子。

    在此基础上,找例子还要注意它的普及性和说服力。

    举个例子来说,你想要证明一个企业 “ defected services cause unpleasant result ”,我们看下面两个例证:

    The largest snack company in our city, Kadbelly, was reported by newspapers to have used out-of-date ingredients in production. After the report, great concern in food safety is aroused and the company’s sales dropped by 40%.

    Japan’s Mitsubishi Motors had concealed significant defects in the break system of Pajero, one of the company’s major products, before apologized to public. Hundreds of car accidents were directly caused by the break error. Thus, the company suffered a great goods return, losing not only the market share but also the confidence of consumers.

    哪一个说服力更强呢?很明显是后者,因为日本的三菱公司有着全世界的知名度,而这一曾经的“丑闻”也为世界多家媒体报道揭露,有着较高的“普遍性”和较强的“说服力”;而第一个例子,并没有人知道你当地的小公司“Kadbelly”是什么,它本身利润怎么样、出事后的“unpleasant result”有多大影响,难以产生读者的共鸣,自然就很难取得论证的目的。

    除了以上三点之外,还有一个实用的tip要跟大家分享,那就是例子的灵活运用。一个例子本身是客观的事实,如何让它来佐证你主观的论点,是一个有技巧的事情。

    还是拿那个Mitsubishi Company为例,我们看这个例子:

    Japan’s Mitsubishi Company, used to recall about half a million vehicles from the market. They also apologised to the public for covering up twenty six known defects from regulators for years.

    这是一个非常灵活的例子,可以用来为不同的观点服务:

    如果你想论证企业不应为眼前的利益而忽略长远的诚信原则,你可以用这个做反面例子:

    Successful as Japan’s Mitsubishi Company’s might be, any action that could affect the company’s long-term reputation and brand name shall not be considered. In 2004, the company used to recall about half a million vehicles from the market. They also apologized to the public for covering up twenty six known defects from regulators for years. This had a great negative effect on its business and directly results in great fall of sales and profits.

    如果你想论证企业如果能及时认识错误,主动向公众坦白并作出相应补偿,这样的态度才能得到成功,你可以用它做正面例子:

    In 2004, Japan’s Mitsubishi Company, used to recall about half a million vehicles from the market. They also apologized to the public for covering up twenty six known defects from regulators for years. Unlike many other companies who would not admit their faults and caused great loss for its users, Mitsubishi undoubtedly has a preferable attitude and method in dealing with mistakes. Although a short-term fall in profit is unavoidable, its attitude in business won potential customers and thus survived the fierce competition in automobile market.

    好了,说了这么多,都不如给一些实际的、可以直接用的例子更有用。

    Success

    Bill Gates:成功可以另辟蹊径,学习并不是人生的全部
    When Bill Gates made his decision to drop out from Harvard, he did not care too much of the result. Gates entered Harvard in 1973, and dropped out two years later when he and Allen started the engine of Microsoft. Many people did not understand why Gates gave up such a good opportunity to study in the world’s No.1 University. However, with size comes power, Microsoft dominates the PC market with its operating systems, such as MS-DOS and Windows. Now, Microsoft becomes the biggest software company in the world and Bill Gates becomes the richest man in the world.

    Edison:发明家爱迪生的例子小学生也知道,有人问他如何评价自己在找到最合适的灯芯钨丝之前的无数次失败?他说:我并没有失败,这只是试验成功之前所经历的九百九十九个步骤而已。
    We can learn from the experience of the great inventor Thomas Alva Edison that sometimes a series of apparent failures is really a precursor to success. The voluminous personal papers of Edison reveal that his inventions typically did not spring to life in a flash of inspiration but evolved slowly from previous woks.

    Mother Teresa :成功并不是一定要用金钱衡量,而是“把有限的人生投入到无限的为人类解放事业斗争中去”。
    Mother Teresa, winner of the Nobel Peace Prize, dedicated the majority of her life to helping the poorest of the poor in India, thus gaining her the name “Saint of the Gutters.” The devotion towards the poor won her respect throughout the world and the Nobel Peace Prize in 1979. She founded an order of nuns called the Missionaries of Charity in Calcutta, India dedicated to serving the poor. Almost 50 years later, the Missionaries of Charity have grown from 12 sisters in India to over 3,000 in 517 missions throughout 100 countries worldwide.
    Lady Diana Spencer, Princess of Whales, is remembered and respected by people all over the world more for her beauty, kindness, humanity and charitable activities than for her technical skills.

    Mandela:南非总统曼德拉的逝世,全世界都在哀悼。而你,还在分不清他和摩根弗里曼吗?
    Mandela, the South African black political leader and former president, was awarded 1993 Nobel Peace Prize for his efforts to antiracism and antiapartheid. Nelson Mandela is one of the great moral and political leaders of our time: an international hero whose lifelong dedication to the fight against racial oppression in South Africa won him the Nobel Peace Prize and the presidency of his country. Since his triumphant release in 1990 from more than a quarter-century of imprisonment, Mandela has been at the centre of the most compelling and inspiring political drama in the world. As president of the African National Congress and head of South Africa’s antiapartheid movement, he was instrumental in moving the nation toward multiracial government and majority rule. He is revered everywhere as a vital force in the fight for human rights and racial equality.

    Beethoven:艺术届的里程碑式人物贝多芬,你我再熟悉不过的人物。
    Beethoven, the German Composer, began to lose his hearing in 1801 and was entirely deaf by 1819. However, this obstacle could not keep him from becoming one of the most famous and prolific composers in art history. His music, including 9 symphonies, 5 piano concertos, several senates and so on, formes a transition from classical to romantic composition.

    Individual, Companies,Leadership and Internal control

    Barings Bank:学过金融的学生对巴林银行的破产不会陌生,即使非金融专门人士在当年也无不震惊。

    Mr. Lesson was accused of losing 1.3 billon dollars as a result of a risky derivative investment with the potential of a 27-billon gain. The collapse of Barings Bank in 1995 has been one of the most spectacular events in the banking world in recent years. Banks solvency and liquidity can be significantly threatened if speculative trading in financial derivatives is guided by a lack of adequate internal and external controls. There is evidence that such reasons are responsible for the failure of Barings in February 1995.

    Yahoo:雅虎的员工激励政策如何帮助它称霸网络界
    Recently, many multi-national companies, such as Cisco and Yahoo, stimulate the employees’ morale by offering stock options to their employees. Stock option provides a chance for employees to become the shareholders of the company. As the result, the interest and profit of the company is tightly connected with the employees’ interest and income.

    Bayer, Mitsubishi Motors ,Henry Ford:企业的长期发展和眼前利益如何取舍,是雅思考官青睐的考题:
    Bayer, one of the largest pharmaceutic companies in the world, announced that the company would cease production of one of its major products, because of the hazardous ingredients it contained. By doing so, the company suffers great loss on profitability, but gains strong public support and understanding, which can contribute to the long-term success of the company.

    Mitsubishi Motors had concealed significant defects in the break system of Pajero, one of the company’s major products, before apologized to public. Hundreds of car accidents were directly caused by the break error. Thus, the company suffered a great goods return, losing not only the market share but also the confidence of consumers.

    Henry Ford’s factory was so efficient that by 1926 a new “model-T” cost only $310, one-third the price of the original 1908 model.

    Toshiba:企业的经营需要有原则!
    Discriminating services may cause misunderstanding and unpleasant result. The best example is Toshiba, one of the largest Japanese companies. In 2000, the Company announced that among notebook computers it produced, one model had serious defect. Users in North America could choose either replacements with an upgraded model or full refund. However, no such offer for users in China. Chinese users were outrage at the company’s discrimination and refused to use any of Toshiba’s notebook computers. What the company lost is not only the temporary revenue but also the consumer’s confidence, which contribute to the long-term success of the company.

    Architecture

    Potala Palace:布达拉宫,很多人去过但是并不了解,更没想到如何把它用在作文里

    The Potala Palace is Tibet’s cardinal landmark and a structure that deserves a place as one of the wonders of eastern architecture. The Potala palace was built by Songtsen Gampo, the first king of Tibet, in the 7th century. The roof and many other parts of the Palace were decorated by pure gold, which was contributed by the Buddhist in Tibet. Since its construction, the Potala Palace has been the home of each successive Dalai Lamas, the religious leader of Tibet. This building dedicates not only to religious belief but also to the accommodation place—over a thousand Lamas live in it today. Shaped by the people of Tibet, the Potala Palace has a far-reaching influence on the Tibetan’s religion as well as every day lives.

    Bank of China Tower:香港的中银大厦,听上去就高大上;如果你能写出更有信息、更能佐证观点的内容,就能成为作文的一大亮点,比如这样:

    Besides religious impact, buildings represent our intellectual and business behavior. Take Bank of China Tower as an example. It is located at No. 1 Garden Road, central Hong Kong. The tower itself is 315 meters high, and the unique style and spectacular appearance has made it one of the most distinguished buildings in the world. The BOC tower is a masterpiece of the world famous American-Chinese architect Mr. I.M.Pei. The inspiration of the design is derived from the elegant poise of bamboo. Now, the BOC tower is a symbolic of strength, vitality and growth, representing also the Bank’s commitment to the rapid development of Hong Kong and to servicing the community. The BOC tower has not only recorded a glorious page in the construction history of Hong Kong but also highlighted the new phases of expansion in Hong Kong.

    Energy

    OPEC: 石油输出国组织OPEC永远是世界能源问题的焦点之一。如何妥善利用能源?能源与经济如何权衡保证可持续发展?国际政治如何被能源掌控、如何受能源组织影响?OPEC将是此类议论文最能获得共鸣的例证。

    OPEC is one of the best examples. OPEC, the Organization of Petroleum Exporting Countries, is an international organization of eleven developing countries that are heavily reliant on oil revenues as their main source of income. Since oil revenues are so vital for the economic development of these nations, they aim to bring stability and harmony to the oil market by adjusting their oil output to help ensure a balance between supply and demand. In the long run, the stabilized out-put help to cease the problem of over-refining and over utilization of oil energy.

  • 伊顿老校长托尼里特尔专访

    伊顿老校长托尼里特尔专访

    已退休伊顿公学校长托尼 · 里特尔,Tony Little,在他的新书里写下了供各位家长在英国为孩子选择学校时参考意见,以及他推荐给孩子们的书单。老校长为这些问题的问出酝酿了很长时间。他将自己 26 年的公学校长经验写成了他的新书,而这本书也让不少家长着实“躺了一枪”。他提到,有的父亲把啤酒带到了自己儿子的板球比赛上,“出于一种幼稚的想法,想要显得亲切或酷炫”。有的家长让自己的缺点从孩子身上展现的十足:“一个虚张声势、充满抱负的父亲”教出了一个“校园霸凌”的儿子;“一位要求苛刻、毫不宽容的母亲”的女儿患上了厌食症。他还表示,有的父母像强力胶一样整天黏着孩子,对孩子管制过多;也有父母像“鬼魂”一样“飘来飘去”,对孩子毫无存在感。譬如,“有一位母亲对孩子时刻保持着电话攻势,每小时都要打电话,可怜的孩子晚上都没法睡觉。”

    里特尔回忆说,在他任职伊顿校长的早期,有一位很杰出的父亲曾向他讲述学校哪些地方做的不好,把“我的工作讲给我自己听”。这位父亲,促使里特尔创造出了一门非常受欢迎的硕士课程:“如何与难相处的人相处”。

    不可否认的是,一间如伊顿公学这样的有着六百年历史、收到巨额资助款、师生比例 1 : 8、培养出了英国最杰出男士精英的学校是没可能有很多缺点的。但是,伊顿有一个算得上缺点的“缺点”,那就是父母对学校往往寄予了过高的预期。并且里特尔表示,他就任校长期间,这份“预期”还在越长越高。到今天,由于越来越严峻的招生形势,家长们的压力也随之加大。在伊顿公学招生面试的这一天,这一点也显露无疑:母亲们背着沉重的大包、面色凝重,父亲们则一脸高冷,西装革履,不苟言笑。

    跟随里特尔来到他的办公室,这里有着漂亮的插瓶花和柔软舒适的大沙发,窗外有着大片碧绿的草地,高耸的城堡状型塔,以及汨汨而过的河水。伊顿所有一百六十位老师均住在学校,而校长的书房也就是自己公寓里的一个小房间。里特尔 61 岁高龄,和蔼可亲,看上去就像是高尔夫球场上的一名休闲绅士,而不是一位准备参加贵宾宴、穿着正式的老学究。在他任职期间的最后一个学期接近毕业的日子,随着各项毕业活动的结束,浓重的毕业分别气息如同黑压压的夜幕笼罩在伊顿的碎石小路。这个古老的校园以永远不变的沉默包容着六百年来的新旧交替,而这位老校长在淡定的面孔下却多多少少隐藏了些许不舍:“学校还有 1300 多个孩子呢,无论如何都还是有很多事情要忙的… …”

    对于寄宿制的私立学校来说,校长的头衔与其说是一个职位,不如说更多是一种生活方式,一种寄宿制的、与学校的孩子和工作人员一起吃饭、一起参加活动、见证孩子成长的生活。离职以后,里特尔并不会就此退休,他还会继续在一间国际私立学校的迪拜分校工作,不过,这间学校的孩子们都会住在各自的家里,跟寄宿学校的氛围还是不太一样。

    里特尔的这辈子都交给了寄宿学校,无论是自己的学生时期还是工作时期。他出生于距离伊顿公学仅八英里远的 Uxbridge,父亲是西斯罗机场的一名保卫人员,同时也是英国女王的外交信使;母亲是医院的一名行政人员。他的父亲母亲都是在 14 岁时就离开了校园,在外闯荡。与父母不同的是,里特尔不仅进入了伊顿(1967 年),成为学校合唱团的一员,还获得了伊顿的助学金。在伊顿的日子,里特尔绝不算家境殷实的孩子,但他从不觉得自己是“乡巴佬”,“尽管我知道学校里有很多学生都非常富有,但是在那个年纪,你对无论什么环境都会适应地非常快。”“伊顿的校服看起来是有些怪,但是,我们的身份却因此得以掩盖(无法从着装辨别家境)。”那么,伊顿公学的教育有没有让他离自己的家人越来越远了呢?“伊顿给了我更广阔的平台,带给我新的机遇,这些与我父母曾经经历的都是非常不同的。我的父母对我一直都是很支持的;不过在某种程度上,我们还是过着不同的生活。”

    在里特尔上学的年代,学生之间的打斗如同家常便饭。尽管他并没有成为被打的那个人,但是他却结结实实成了一个“苦工”,包括给人倒茶,打扫房间,帮人传话,等等。伊顿毕业后,里特尔去了剑桥读英语专业,本科毕业后读了教育学研究生学位(Postgraduate Certificate in Education),而在这里,他遇到了他决定共度一生的人,Jenny,后来也即伊顿公学的“第一夫人”。里特尔最初选择了教师这个职业更多是因为视之为一个中转站,因为做教师他还可以做着自己喜欢的事情,例如写剧本、当划船教练。“在我遇到的老师中,有不少我觉得最优秀的,一开始都是只以它为一个中转站”。1977 年,他在埃塞克斯的 Brentwood 学校找到了一份工作,而这是因为,在那个时候公共机构里的职位过于稀少的。跟着他分别在 Chigwell、oakham 学校开始担任校长 — 后者即为他的女儿Sophie上的学校 – 于2002年回到伊顿,担任校长一职。

    为什么伊顿比那些学霸型的公立学校要成功很多呢?

    “假如你的少年时期是在一个周围所有人都追求着做自己喜欢做的事情的环境里长大,你就会听到一个声音一直在你的耳边回荡:‘你为什么不呢?(Why not you?)’”

    里特尔表示,首先,伊顿对学生做出了正确的选择。在选择学生时,除了看孩子的适应力和智力,他必须能够“给这个学校带来一些不一样的东西,无论是柔道,踢足球,吹长笛,都可以,就必须是一些能够让孩子们眼睛发亮的、真正热爱的东西。”

    在伊顿,所有的学生中有五分之一是有一定的奖学金或助学金的,这一部分支出每年约有 600 万英镑,而其中更有 50 名学生,他们的费用是全免的。尽管伊顿没办法让每一位被录取的学生都提供资助,但是对学生的筛选是不会因为他们需要多少补助而改变的:“我们的学生有的来自城堡、有的来自平房”。里特尔说,伊顿有一位学生,他的父亲是一名出租车司机,“这是一个极有天赋的横笛演奏家,但是他家的房子还接受着国家的补助。”里特尔表示,“伊顿是一个精英体制”,穷一点的学生如果没能融入,只有可能是因为他们自己宅在家里、没有主动融入其他学生。而那些获得了奖学金的学生对于一些骄傲自满的有钱人家孩子是一种刺激,这是一种对所有学生都有用的激励机制。

    – 所以,如果一个孩子来自皇室,但是并不优秀,你会拒绝他吗?
    “无论是谁,如果他离优秀还有很大一段的距离,我们是不会接收的;他即使来了也会很痛苦。”
    – 就是说,就算一个孩子可以给学校带来一些“好处”,你们也会拒绝他?
    “我知道有一些人,尤其是来自国外的,他们清楚地表示会给学校资助,但是我们完全不在乎这个。”
    – 就是说,他们会注资投建一些,譬如,新的实验室之类的?
    “我之前遇到一些人,他们一收到我们的拒信,就立马坐飞机飞几千英里来学校跟我们争论他的申请。”
    – 不过你还是拒绝了他?
    “没错”,里特尔带着一丝笑意回答。

    对于家长来说,伊顿吸引他们的是一张“入场券”,一张“通行证”,是为以后精彩人生的保障和基础。在伊顿,每一间宿舍(称为“House”)住着五十位男孩,每个年级十个男孩,就是在这里,许多长达一生的友谊得以发芽,而孩子们对他们之间互相的陪伴非常看重。家长们清楚地知道,伊顿的孩子没有一个是追随者:他们都是领导者。在这里,每个孩子有单独的房间,一对一的导师,得到的都是针对个人的关心和辅导;在这里,竞争无处不在,功课的完成情况时时刻刻都和之前对比、看有没有进步,每周测试的成绩是对学生公开发布的。“孩子们都有一个很经常提到的事情”,里特尔说,“就是对于在同级学生中获得出众成绩的渴望,而不是来自于老师的或是其他大人们的奖励。”

    里特尔介绍说,伊顿有一个传统活动,是学生们自行通过组织、宣传、外联等活动邀请到校外人士来学校进行演讲。在去年,来到学校演讲的人士达到 260 位。当然,也有偶尔那么一两次会有一些失误:“有一次,很尴尬地,我旁边坐了一位先生,我当时觉得他特别淡漠。” – 这是因为,学生们忘了他的到来,没能迎接到他。

    这样的活动背后都隐藏着特别的含义,作为伊顿的学生,他们是可以邀请来一位政府内阁大臣的:因为伊顿的学生几乎是可以和这样的人物并驾齐驱的 – 或者更确切的说,那就是他们未来的自己。一位从伊顿毕业的学生,Octavius Black,现在是一个企业家,他曾说过,伊顿最好的地方在于,无论你的特长和天赋是什么,伊顿都会挖掘它、培养它。在他的记忆中,他曾经和一群同学一起建造一艘气垫船。这还不算什么,伊顿的课外活动多种多样,堪称“奇葩”:比如,学生在学校的狗舍里对宠物狗进行训练,把它们培训成猎犬;再比如,学生们跑去拥护奥威尔极权社会理论的组织,进行社会主义的宣讲。

    很多从伊顿毕业的男士们都有一个共同的特点,就是在风趣幽默的性格背后有着迷人的气质和自谦的品格,还常常会把别人的口诛笔伐以巧妙圆滑的方式不露痕迹地带过。一位曾经在伊顿读 A-Level 课程的日本学生将红遍大江南北的神曲“江南 style”改编成了“伊顿 style”,歌词不乏幽默:“我们常常窘态百出、垂头丧气、孤独寂寞,还缺乏安全感 … … 我们社交不好、不会和女孩搭讪,想要迈出这一步、却还是太过羞涩… …”

    伊顿的学生们深谙强极则辱的道理,在无数次与大师们的交流和与同龄学生的互相学习的过程中,他们都成为了温良恭俭让的谦谦君子。里特尔说,孩子们都“学会了不把骄傲放在脸上的道理;一旦自己态度显得傲慢,其他的同学们会产生反感。”

    伊顿公学的教学和管理水平也是令人惊叹的。在学校新建的“教学创新研究中心”,我们看见一间教室有着独特的设计,它的窗户是单面透视的,以供校长偷偷观察在这里上课的老师。尽管有着最为古典的校服设计,伊顿的教学水平却并没有也成为一个“老古董”,这都得益于它致力于教学上的研发和现代科技的运用。但是,不得不说,现代世界的科技潮流正在向伊顿校园古老的墙壁发起一轮轮的进攻。那么,学校是如何处理黄色网络的问题呢?里特尔表示,学校会对网络进行肃清,但是万一还是有孩子不小心沉迷其中,“我们也不会选择大加斥责或者进行道德攻势”。学校会开展与女校的联谊活动;而周末,在校生的女朋友也是被允许进校的。

    伊顿有没有所谓的“出柜”现象呢?

    “有的,”里特尔表示,“这一点跟我上学那会是最不同的。我很惊讶的是,由于孩子们当那些出柜的男孩是自己的朋友,他们对待这件事都毫无例外地持以支持的态度;但是在一些其他的场合,他们有可能因为对同性恋表达出一些不恰当的言论而表示惭愧。”

    里特尔认为,青少年的压力是可以通过减少考试而得到缓解的,过多的考试会导致思维的狭隘。他在书里写到:“为什么不废除 GCSE 考试(英国中考)呢!它到底有什么用?”应该用一种“可以大致评估学生的主要技能(例如英语,数学,科学和外语)”的机制代替这门考试,而交给学校去教授更广泛的、独出心裁的课程和知识。话虽如此,就算是伊顿也还是难以逃离这个束缚:“这是因为,如果你在考试中拿不到足够多的 A*,你就去不了那些顶尖的大学,我们的学校就显得没发挥你想要的作用。”根据里特尔的观点,大学应该以学生已经学到的东西作为评判的标准,而不是那些还没达到的。

    在伊顿的最后一站,是由一位在校生领路带进的一间教室。这位带领的学生在这里收获了值得持续一生的友谊,在这里得以与无数大师级别的人物交谈,也即将在剑桥大学继续学习英语专业。他告诉我们,选择英语专业是他内心真正感兴趣的内容,而伊顿正是这个唤醒他内心的地方,他会继续追随梦想、奔赴成功。语毕,大家一时间进入了短暂的沉思,夕阳西下,金色阳光从窗口铺进教室,所有人都听到了一个声音:“Why not you?”